在當今追求健康與美好身材的社會中，油脂常被誤解為減重和維持健康的大敵。然而，這種觀念忽略了油脂在我們飲食中不可或缺的角色和全面的影響。事實上，油脂是生命的基石之一，提供了高密度的能量，支持細胞功能，並參與多種生理過程，包括激素製造和維持細胞結構。每克油脂提供9大卡能量，是碳水化合物和蛋白質的兩倍多，顯示其在能量供應上的重要性。

油脂的種類繁多，從飽和脂肪到不飽和脂肪，每種都有其獨特的營養價值和健康影響。當適量且正確選擇油脂類型時，它們對心血管健康、內分泌平衡乃至情緒調節都有正面影響。相反，過量攝取特定類型的油脂，如反式脂肪和過多的飽和脂肪，則可能對健康造成不利。

在生酮飲食的流行下，油脂作為主要能量來源再次被關注，這一飲食模式強調高脂肪、低碳水化合物的攝取比例，目的是使身體進入生酮狀態，從而促進脂肪燃燒和體重減輕。這進一步證明了在適當的飲食指導下，油脂可以成為達成健康目標的盟友而非敵人。

油脂的基本分類

油脂是人體獲得能量的重要來源之一，同時也參與許多生理功能和代謝過程。根據其化學結構和身體對它們的影響，油脂可以被分為三大類：飽和脂肪、不飽和脂肪和反式脂肪。

飽和脂肪

飽和脂肪酸的特點是碳鏈上沒有雙鍵，使得它們在常溫下通常為固態。飽和脂肪主要來源於動物性食品，如牛奶、奶油、奶酪、肉類及某些植物油，包括椰子油和棕櫚油。過去，飽和脂肪被認為與心血管疾病的風險增加有關，但近年來對此的看法更為細緻化，指出適量攝取和飲食整體平衡更為重要。

不飽和脂肪

不飽和脂肪酸含有一個或多個雙鍵，可分為單元不飽和脂肪酸和多元不飽和脂肪酸。它們在常溫下通常為液態。

單元不飽和脂肪酸：主要來源於植物性食品，如橄欖油、花生油和酪梨。這類脂肪有助於降低壞膽固醇（LDL）水平，同時維持或增加好膽固醇（HDL）水平，對心血管健康有益。
多元不飽和脂肪酸：包括ω-3和ω-6脂肪酸，存在於魚油、亞麻籽油和核桃等食品中。這些脂肪酸對於減少心血管疾病的風險、促進大腦健康和減輕炎症具有重要作用。

反式脂肪

反式脂肪是在工業加工過程中（如部分氫化植物油）或在某些動物的胃中自然形成的不飽和脂肪酸。反式脂肪被證實對健康極為不利，包括提高心血管疾病的風險、增加壞膽固醇水平和降低好膽固醇水平。因此，多數健康指南建議盡量避免攝取反式脂肪。

油脂的基本功能

油脂在人體內扮演多種基本而關鍵的角色，不僅僅是作為能量的儲存和供應源。它們的功能涵蓋從細胞結構的維持、生理過程的調節，到支持營養素的吸收等多個方面。以下是油脂在身體中的幾個基本功能：

能量供應和儲存

油脂是人體能量的重要來源之一，每克油脂提供約9大卡的能量，是碳水化合物和蛋白質能量密度的兩倍多。當食物攝入的能量超過當前需要時，多餘的能量會以脂肪的形式儲存在體內，用於未來的能量需求。

細胞結構和功能

油脂，特別是磷脂質，是細胞膜的主要組成部分。細胞膜不僅保護細胞，還控制物質進出細胞，支持細胞通信和訊號傳遞等關鍵功能。

生理過程調節

某些類型的油脂，如膽固醇，對於生產激素至關重要。激素是體內的化學信使，負責調節包括新陳代謝、生殖、壓力反應等多種生理過程。

吸收營養素

脂肪有助於脂溶性維生素（維生素A、D、E和K）的吸收。這些維生素對於視力、骨骼健康、抗氧化防護和血液凝固等功能是必不可少的。

支持神經系統

油脂，特別是ω-3和ω-6多元不飽和脂肪酸，對於神經系統的健康至關重要。它們參與大腦和神經細胞的結構建設，以及神經傳導過程。

身體能量使用的序位

在正常情況下，身體首先使用碳水化合物作為能量來源，因為碳水化合物更容易轉化為葡萄糖，葡萄糖是細胞最直接的能量形式。當碳水化合物的供應不足以滿足能量需求時，身體會轉向使用脂肪來產生能量。蛋白質通常作為最後的能量來源，主要在飢餓或其他碳水化合物和脂肪供應不足的極端情況下被利用。

生酮飲食為甚麼需要大量油脂?

促進生酮狀態：生酮飲食通過大幅減少碳水化合物的攝入，迫使身體尋找替代的能量來源。在碳水化合物攝入量極低時，身體開始轉化儲存的脂肪為能量，過程中產生酮體，作為主要能量來源。
提供持續能量：脂肪提供的能量比碳水化合物更加持久穩定。在生酮飲食中，高脂肪攝入有助於維持能量水平，減少饑餓感，並避免因碳水化合物攝入引起的血糖波動。
支持正常生理功能：脂肪是許多重要生理過程的關鍵組成部分，包括激素生產、細胞結構維持以及維生素的吸收。在生酮飲食中，高脂肪攝入確保了這些生理功能的正常運作。